Arizona Tribune - Voluntarios de Argelia salvan a unos 300 flamencos en riesgo por la sequía

Miles de flamencos migran cada año para anidar en el lago Tinsilt, a 450 km al noreste de Argel, que constituye una de las mayores zonas húmedas del país, con más de 20 km cuadrados.

"Hace apenas un mes, había agua aquí", explica a AFP Mourad Ajroud, uno de los voluntarios, mostrando una zona seca.

Aquí y allá se ven esqueletos de aves muertas, en una extensión de tierra cuarteada antaño verde y poblada por miles de flamencos.

La desaparición de la laguna a causa de las altas temperaturas llevó a los flamencos adultos a irse, dejando allí los huevos, aún sin eclosionar, y a sus polluelos, muchos de los cuales no sobrevivieron. Decenas murieron de hambre, de sed, o víctimas de lobos o de la caza furtiva.

Tinsilt forma parte de los 50 sitios "Ramsar" --zonas húmedas de importancia internacional-- que hay en Argelia.

El año pasado, en el lago Telamine, en Orán (oeste), también clasificado como "Ramsar", murieron un centenar de flamencos a causa de la contaminación de las aguas residuales, según activistas ecologistas.

Un grupo de voluntarios decidió transportar a los polluelos rescatados en Tinsilt a otra zona húmeda, cerca de Ain M'lila, a unos 50 kilómetros de allí.

Varios vecinos de la zona prestaron sus vehículos para trasladar a 283 flamencos al lago Mahidiya.

Los voluntarios efectúan "patrullas por la mañana y por la tarde para seguir a los polluelos hasta que se recuperan y son capaces de volar, para que puedan volver al año que viene a la marisma y que la vida vuelva a la normalidad", dijo a AFP Tarek Kawajlia, un fotógrafo aficionado de unos 50 años, que ideó la iniciativa.

Horas después de que los polluelos llegaran a su nuevo hábitat, algunas aves adultas se unieron a ellos.

"La operación fue un éxito y los padres se reunieron con sus pequeños en una escena magnífica", comentó en Facebook Tarek, que lleva tiempo constatando que el lago salado iba disminuyendo y que las aves se estaban yendo.

M.Robinson--AT